ヨーロッパで水田を見ると日本を思い出し、心が和む。カマルグの湿原では稲作が行われ、フランス一の米所となっている。毎年、秋に実る一房の初穂を、白馬に乗った少女がアルルまで届け祝福を受ける行事が開かれる。遠くに目をやれば、飛翔するピンクの鳥が目に映る。フラミンゴだ。この湿原地帯は特別な自然公園として住民の生活が野生動物と共存し、バランスよく保全されている。
　バスが着くのは村はずれの停留所。高くそびえる教会の鐘楼を目指せば、村の中心に着く。村は10分も歩けば一周できてしまうほど小さい。 色鮮やかなプロヴァンス柄の小物を並べる土産物屋が数軒並ぶ通りを歩くと、食欲を誘うサフランの香りがしてきた。 においの主を探ると、レストランの店先に出された直径１メートルはある大鍋。その上には黄色い米と真っ赤なエビが乗っていた。パエリャだ。この地方は古くからスペインへの交流路で、スペインの影響を受けている。

　この湿原地帯で伝統を守り生き続けているのが、誇り高き男たちガルディアンだ。ガルディアンとは、フランスのカウボーイ。白馬にまたがり、黒いフェルト帽をかぶり、いずれもよく日に焼けた精悍な顔をした男たちだ。牛や羊、そしてプロヴァンス各地で行われるどう猛な闘牛を飼育している。彼らの晴れの舞台となるのが復活祭に行われる闘牛祭だ。日増しに力強さを増す陽の下に、カマルグの男、ガルディアンが一堂に集まる。中にはまだあどけなさの残る少年の姿も見受けられる。彼らの生活には馬が欠かせない。馬を思いのままに操れなければ一人前の男と見なされない。そんな彼らの日頃鍛えた馬術が、この日に披露される。寸分の隙間もなく馬で壁を作り、牛を囲んで疾走する。また、手に持った花を奪い合うゲームが行われる。馬とガルディアンの息はぴったりと合い、右に左に軽やかなステップを踏むように馬を操る。馬と一心同体の妙技に思わず拍手。
白馬にまたがり疾走するカマルグの男、ガルディアン。復活祭に彼らの馬術が披露される